Alemanes y británicos, con interés por los vientos patagónicos

Patagonia.-Tres empresas alemanas están a cargo de los primeros seis parques eólicos en Neuquén (una de ellas ratificó su intención de montar una veintena de molinos en Santa Cruz), mientras que inversores del Reino Unido expresaron su interés por aprovechar el potencial aerogenerador y mareomotriz de Chubut.

Las dos principales potencias económicas de Europa siguen de cerca la evolución de las energías limpias en la Patagonia argentina, donde su presencia se está tornando cada vez más visible. Empresas y grupos inversores de Alemania y el Reino Unido –países de avalada trayectoria en el diseño y la implementación de tecnologías verdes– tienen en marcha y en carpeta un creciente número de iniciativas vinculadas con la generación eléctrica de origen renovable a nivel regional, especialmente a través del aprovechamiento de vientos y mareas.

 
En Neuquén, por caso, los primeros seis parques eólicos están a cargo de tres firmas de procedencia germana: ABO Wind, Sowitec y WPD. Luego de evaluar la calidad e intensidad de los vientos durante casi dos años, dichas compañías han emprendido ambiciosas obras que les permitirán manejar una potencia instalada conjunta de casi 500 megawatts (MW).

 
ABO Wind controlará 200 MW una vez que estén listos los dos parques (de 100 MW cada uno) que construirá en Añelo, cerca del megayacimiento hidrocarburífero Vaca Muerta. Lo hará a través de sus filiales locales Parques Eólicos Llanuras del Viento (PELVSA) y Parques Eólicos Vulturno (PEVSA).

Ambos emprendimientos, que entrarán en operación en 2015, estarán conectados a una línea de 132 kilowatts (Kw) gracias a una nueva subestación que se construirá para tal fin.

Sowitec, por su parte, será responsable de los más de 170 MW que generarán sus parques de Arroyito y Zapala. El primero tendrá lugar en tierras privadas, mientras que el segundo se emplazará sobre un predio público. La compañía piensa invertir en ellos un total de US$ 340 millones (US$ 240 millones y US$ 100 millones, respectivamente).

Junto con la local Sadesa, WDP instalará inicialmente más de 100 MW eólicos –potencia que podría elevarse hasta los 180 MW en una siguiente instancia– a partir de los 50 molinos que planea instalar en La Americana, área situada en Zapala, y Picún Leufú, ubicada en la localidad homónima.

En función de un desembolso cercano a los US$ 220 millones (US$ 110 millones para cada caso), la empresa procurará abastecer las necesidades energéticas de 131.000 hogares y evitar la emisión a la atmósfera de unas 94.000 toneladas (Tn) de dióxido de carbono (CO₂) por año.

 
Proyecto santacruceño

 
Según el Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN), un 30% del territorio neuquino resulta potencialmente apto para el desarrollo de la aerogeneración. Se trata, ni más ni menos, de una superficie cercana a los 29.000 kilómetros cuadrados (km²), cuyas tres zonas más propicias son el norte (entre los volcanes Domuyo y Tromen, en la Cordillera del Viento y en la sierra de Chorriaca), el centro (en las sierras de Catán Lil) y el sur (en la región cercana a la Cordillera de los Andes).

Pero Neuquén no es la única provincia patagónica que despierta una gran atracción entre los inversores eólicos del Viejo Continente. Una de las firmas alemanas mencionadas, WPD, ratificó recientemente su voluntad de montar –en colaboración con su compatriota Fichtner y con la brasileña Rina– un parque aerogenerador en Puerto San Julián, Santa Cruz.

Según el intendente de esa localidad, Nelson Gleadell, la inminente anexión de la totalidad de la provincia al Sistema Interconectado Nacional (SIN) volvió a motorizar el proyecto, que estaba paralizado ante la momentánea imposibilidad de inyectar directamente la energía generada a la red. “Ya hay dos molinos instalados, que sirvieron para la etapa piloto de la propuesta, pero la idea de WPD es instalar 18 más. En total, el complejo tendrá una capacidad de 20 MW”, puntualizó.

Ubicada sobre la bahía homónima (donde nació el gentilicio “patagón” que hoy da nombre a toda la región patagónica), en el centro-este santacruceño, Puerto San Julián se ubica a unos 370 kilómetros de la capital provincial, Río Gallegos. Cuenta con una importante terminal portuaria y con un aeropuerto. Su población no supera los 9.000 habitantes.

 
Potencial chubutense

 
Durante su reciente paso por el Reino Unido, el gobernador de Chubut, Martín Buzzi, disertó ante distintos empresarios sobre las oportunidades de negocios ofrecidas por su provincia en relación con el turismo, la producción de aluminio, la pesca y los hidrocarburos. De acuerdo con el mandatario –que expuso en la Embajada de Argentina en Londres, acompañado por la titular de la representación diplomática, Alicia Castro–, lo más llamativo del encuentro fue el interés manifestado por los británicos con respecto al potencial chubutense en el ámbito de las energías verdes. “Más de un inversor reconoció sentirse atraído por las posibilidades que brindan la generación eólica y la mareomotriz en nuestro territorio”, reveló Buzzi.

Vale destacar que, gracias al aprovechamiento de los vientos, Chubut superó en 2013 los $ 100 millones ahorrados en materia de importaciones energéticas, según los cálculos de Emgasud, la empresa que tiene a cargo el complejo de Rawson, dotado de 77 MW de potencia. No obstante, con la entrada en servicio del parque previsto en Puerto Madryn –que alcanzará una capacidad final de 220 MW–, ese monto podría crecer en US$ 215 millones adicionales por año.

Por ahora, la provincia tiene en marcha proyectos eólicos de mediana envergadura, como el comodorense Antonio Morán (que –con 17 MW– fue durante mucho tiempo el más grande de Sudamérica), Diadema (de 6,3 MW) y El Tordillo (de 3 MW), a los que pronto se sumarán los anunciados en Valle Hermoso, situado al oeste de Comodoro Rivadavia (12 MW); Malaspina, cerca de Comodoro (100 MW); Loma Blanca, en Trelew (200 MW); El Escorial, en Gastre (400 MW); y –el más ambicioso– Pampa de Gastre, también en Gastre (1.350 MW).

En total, hay iniciativas por 2.500 MW de potencia eólica que demandarán una inversión estimada de US$ 5.000 millones en suelo chubutense, ya que cada MW instalado tiene un costo de aproximadamente US$ 2 millones.

 
Fuente: Asociación Argentina de Energía Eólica