MONITOREO Y ANÁLISIS DE LA SITUACIÓN GEOPOLÍTICA EN EL MUNDO Y SU IMPLICANCIA EN LA PATAGONIA

UNRN: nanotecnología aplicada para la preservación del medio ambiente

Viedma – Se trata de un trabajo de investigación que se desarrolla actualmente en la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), basado en la síntesis y estudio de materiales nanoestructurados, aplicados a procesos industriales y remediación de recursos hídricos contaminados. Se busca obtener combustibles alternativos al petróleo  y resolver el problema de la contaminación del agua o el tratamiento de efluentes industriales.

De acuerdo a lo informado por el Dr. Nicolás Fellenz, investigador y docente de la Casa de Altos Estudios, esta línea de investigación está centrada en la síntesis de nanopartículas y materiales sólidos nanoestructurados y en el estudio de sus propiedades físicas y químicas.

Para esto, se utilizan distintas técnicas de caracterización como: Difracción de Rayos X, Espectroscopía Mössbauer, Microscopía de Transmisión Electrónica, Microscopía de Escaneo Eletrónico, Espectroscopía en el rango Infrarojo, entre otras. Posteriormente se estudia su aplicación y desempeño en dos grandes campos, que generan a su vez dos sub-líneas de trabajo.

La primera de ellas comprende la síntesis y caracterización de nanopartículas de hierro, soportadas y no soportadas,  y su aplicación en procesos catalíticos que buscan la obtención de combustibles alternativos al petróleo.

En este sentido, se trabaja en la actualidad en la denominada Síntesis de Fischer-Tropsch. Se busca así, obtener hidrocarburos que puedan reemplazar a los combustibles fósiles, previendo su agotamiento, y que sean, además, menos contaminantes que los usados en la actualidad.

Con respecto a la segunda sub-línea, se centra en la síntesis y caracterización de nuevos compósitos a base de hierro y silicio, con propiedades magnéticas y de escala nanométrica, y su posterior aplicación a la remoción de contaminantes de matrices acuosas.

 El objetivo de esta línea es promover y/o colaborar con la utilización de la nanotecnología para la resolución de un problema concreto como lo es la contaminación del agua o el tratamiento de efluentes industriales.

Con esta meta, se pretende lograr materiales sólidos que posean dos características específicas en forma simultánea: sitios capaces de adsorber los compuestos de interés con la fuerza adecuada, permitiendo retenerlos durante la purificación y liberarlos durante la regeneración, y comportamiento magnético, de manera que el adsorbente sea fácilmente separable de la matriz acuosa tratada utilizando un gradiente de campo magnético.

Como antecedente del éxito que van obteniendo los investigadores de la UNRN, se pueden mencionar logros alcanzados en el período 2011-2012, que fueron plasmados en congresos y publicaciones en revistas periódicas.

Estos avances se han realizado conjuntamente con investigadores de la Facultad de  Ciencias Exactas de la UNLP y CONICET y financiamiento de la UNRN, Universidad Nacional de La Plata, Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y CONICET.

Entre elllos, se destacan: “Loading channels of SiO2 mesoporous matrices with Fe oxides “, Hyperfine Interaction (2011); “Estudio del efecto de la sililación del soporte en la activación de catalizadores de Fe-MCM-41 para la síntesis de Fischer-Tropsch”, XXIII Congreso Iberoamericano de Catálisis (2012); “Síntesis, caracterización y aplicación de MCM-41 para la remoción de Cobre de una matriz acuosa”, XXIX Congreso Argentino de Química (2012) e “Influence of the Brönsted and Lewis acid sites on the catalytic activity and selectivity of Fe/MCM-41 system”, Applied Catalysis A (2012).