Bariloche, Rio Negro, 18 de enero de 2026. En un avance tecnológico que promete transformar la forma en que se combate y previene el fuego en la región, el Gobierno de Río Negro presentó un innovador avión de observación equipado con tecnología de INVAP, diseñado específicamente para monitorear incendios forestales y apoyar la toma de decisiones en tiempo real. Este desarrollo marca un hito en la gestión del riesgo de incendios, integrando sistemas de cámaras ópticas e infrarrojas, telemetría avanzada y aplicaciones de inteligencia artificial, todo en colaboración con el Servicio Provincial de Lucha contra Incendios Forestales (SPLIF). La noticia no solo refleja un esfuerzo estatal por modernizar la prevención de incendios, sino que también ofrece un modelo replicable para otras provincias y jurisdicciones que enfrentan la creciente amenaza de incendios forestales.
El evento, que tuvo lugar en Bariloche y fue encabezado por el Gobernador Alberto Weretilneck, sirvió para presentar no solo el helicóptero recientemente contratado para el combate de incendios en la Zona Andina, sino también el avión de observación con tecnología INVAP, que promete mejorar significativamente la eficacia en la detección y el control de focos ígneos. Según Santiago Pérez Ghiglia, gerente de Estrategia Tecnológica de INVAP, esta aeronave no es un simple vehículo aéreo: está equipada con sistemas que permiten observar el fuego en distintos rangos de espectro, detectar puntos calientes y enviar información inmediata a un centro de monitoreo centralizado.
Cómo funciona la tecnología de INVAP en la prevención de incendios
El avión de observación incorpora cámaras ópticas, que capturan imágenes en colores visibles para el ojo humano, y cámaras infrarrojas, capaces de detectar el calor emitido por el fuego. Esta combinación permite a los equipos del SPLIF identificar no solo llamas y humo, sino también focos ocultos o en fase incipiente, optimizando la planificación y ejecución de las tareas de mitigación. Además, los sistemas de telemetría y las aplicaciones de inteligencia artificial procesan los datos en tiempo real, generando alertas y mapas de riesgo que facilitan la toma de decisiones estratégicas en el terreno.
Uno de los elementos más innovadores de este desarrollo es que los técnicos del SPLIF viajan dentro del avión, lo que permite interpretar la información directamente con conocimiento experto sobre el comportamiento del fuego y las características del territorio. Esta interacción entre tecnología y experiencia humana es un factor clave para maximizar la efectividad de las operaciones de prevención y control de incendios forestales, reduciendo significativamente el tiempo de respuesta desde la detección hasta la acción directa.
La importancia de la vigilancia en tiempo real y la respuesta inmediata
Si bien existen tecnologías satelitales que permiten monitorear incendios a distancia, la ventaja de un avión equipado con sensores avanzados radica en su capacidad de operar “a demanda”, obteniendo información precisa en el momento exacto que se necesita. Esto significa que los equipos pueden reaccionar con rapidez ante cualquier indicio de fuego, minimizando la propagación y los daños asociados. La integración de estas herramientas con el centro de monitoreo del SPLIF permite que las decisiones se tomen con datos sólidos, mejorando la eficiencia y la seguridad de los brigadistas y del personal operativo en el terreno.
Además, esta tecnología no solo se utiliza durante el incendio activo, sino también en la etapa de guardia de cenizas, permitiendo identificar puntos calientes que podrían generar rebrotes. Esta doble función incrementa la seguridad en áreas afectadas y asegura que los recursos destinados al control del fuego se utilicen de manera más efectiva, optimizando la prevención a largo plazo.
Inteligencia artificial y sistemas integrados: un cambio de paradigma
El avión de INVAP no opera de manera aislada. Forma parte de un sistema integral que incluye múltiples cámaras instaladas en cerros estratégicos, aplicaciones de inteligencia artificial entrenadas con imágenes de la región y un centro de control que recibe información en tiempo real. Esta red tecnológica permite anticipar comportamientos del fuego, identificar patrones de propagación y mejorar la coordinación de los recursos disponibles. Según Pérez Ghiglia, esta integración de sistemas representa un cambio de paradigma en la gestión de incendios, convirtiendo la información en decisiones operativas rápidas y precisas.
El uso de inteligencia artificial permite, por ejemplo, generar modelos predictivos sobre la dirección y velocidad del avance del fuego, facilitando la planificación de rutas de evacuación, el posicionamiento de brigadas y la priorización de zonas críticas. Esta combinación de tecnología avanzada y conocimiento experto reduce la incertidumbre inherente al combate de incendios forestales, aumentando las probabilidades de éxito y minimizando los riesgos.
Ventajas frente a métodos tradicionales de monitoreo
Tradicionalmente, la vigilancia y detección de incendios se basaba en recorridos terrestres, torres de observación o monitoreo satelital con intervalos de tiempo limitados. El avión de INVAP supera estas limitaciones al ofrecer una visión en tiempo real, con resolución detallada y capacidad de intervención inmediata. La integración con el SPLIF asegura que la información obtenida no quede solo en datos, sino que se transforme en acción concreta: desde la identificación de focos incipientes hasta la coordinación de helicópteros y brigadas terrestres.
Otro punto crítico es la flexibilidad operativa: los aviones pueden cubrir áreas inaccesibles por tierra y sobrevolar zonas con condiciones meteorológicas adversas, proporcionando datos que serían imposibles de obtener de otra manera. Esto es especialmente relevante en la Zona Andina, donde la geografía compleja y los bosques densos dificultan la detección temprana de incendios.
El impacto institucional y social del proyecto
Más allá de la tecnología, este proyecto refuerza la colaboración entre instituciones y expertos locales. La participación de técnicos del SPLIF en el manejo directo de los sistemas asegura que el conocimiento local del territorio y del comportamiento del fuego se combine con la precisión de la tecnología. Esto fortalece la autoridad y confianza en el sistema, ya que la comunidad puede ver cómo la inversión pública se traduce en protección concreta contra un riesgo que afecta la seguridad, el medio ambiente y la economía de la región.
Asimismo, la experiencia adquirida permite que otras provincias puedan replicar el modelo, potenciando la cooperación interjurisdiccional y promoviendo una estrategia nacional de prevención de incendios más efectiva y coordinada. Este enfoque no solo aumenta la seguridad de los habitantes y de los ecosistemas, sino que también contribuye a la construcción de conocimiento especializado que puede compartirse y mejorarse continuamente.
Proyecciones futuras y expansión de la tecnología
El desarrollo tecnológico no se detiene en una única aeronave. INVAP y el Gobierno de Río Negro ya están trabajando en la incorporación de más aviones y en la ampliación de la red de sensores, con el objetivo de extender esta capacidad a otras provincias que enfrentan problemas similares. La visión es clara: crear un sistema integrado de prevención de incendios que combine tecnología avanzada, inteligencia artificial y conocimiento local, capaz de responder a la creciente amenaza de los incendios forestales exacerbados por el cambio climático.
Además, este proyecto abre la puerta a colaboraciones con universidades, institutos de investigación y empresas tecnológicas, generando oportunidades para la innovación y el desarrollo de soluciones adaptadas a condiciones locales específicas. La experiencia acumulada permitirá ajustar los modelos predictivos y mejorar continuamente la efectividad de las intervenciones.
La importancia de la concienciación y educación en la prevención de incendios
Aunque la tecnología avanzada es un factor clave, la educación y concienciación de la población sigue siendo fundamental. La presencia de un sistema de monitoreo sofisticado como el de INVAP puede complementarse con programas educativos sobre manejo del fuego, normas de seguridad y la importancia de la detección temprana. De esta manera, se fortalece una estrategia integral que combina tecnología, experiencia institucional y participación ciudadana, aumentando significativamente la resiliencia de la región frente a los incendios forestales.
Integración con sistemas de alerta temprana y aplicaciones móviles
El futuro de la gestión de incendios también contempla la integración con sistemas de alerta temprana y aplicaciones móviles que informen a la población sobre focos de riesgo, evacuaciones y recomendaciones de seguridad. El uso de datos en tiempo real provenientes del avión de INVAP y de sensores distribuidos en la región permitirá mejorar la precisión de estas alertas, protegiendo vidas y bienes de manera más eficiente.
Un modelo replicable y necesario en tiempos de cambio climático
La incorporación del avión con tecnología de INVAP en la prevención y combate de incendios forestales representa un paso decisivo hacia una gestión moderna, eficiente y basada en datos. Combina experiencia local, innovación tecnológica y colaboración institucional para ofrecer una respuesta rápida y precisa a un problema cada vez más frecuente y destructivo. La experiencia de Río Negro puede servir como referencia para otras regiones que enfrentan riesgos similares, demostrando que la inversión en tecnología y conocimiento especializado no solo salva ecosistemas, sino también vidas humanas.
Este proyecto no solo fortalece la capacidad operativa del SPLIF, sino que también posiciona a la provincia como líder en innovación tecnológica aplicada a la gestión de emergencias. Con planes de expansión y mejoras continuas, la iniciativa tiene el potencial de convertirse en un modelo nacional e incluso internacional, consolidando la importancia de la tecnología como herramienta indispensable frente a los desafíos del cambio climático y los desastres naturales.
Andrés Nievas
Técnico en manejo ambiental, consultor Ambiental y escritor para medios locales e internacionales sobre temas de geopolitica y medio ambiente.
