La Universidad Nacional del Comahue (UNCo) es la única institución en Argentina que ofrece la carrera de Licenciatura en Biología Marina. Desde 1974, ha establecido el Instituto de Biología Marina y Pesquera Almirante Storni (IBMPAS), que hoy opera bajo el nombre de Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS).
A lo largo de su historia, el IBMPAS ha estado enfocado en responder a las necesidades de desarrollo regional mediante la investigación científica, promoviendo prácticas de pesca sostenible y participando activamente en la comunidad.
En 1997, como parte de un acuerdo pesquero con la Unión Europea, se inauguró un laboratorio especializado en la investigación y producción de juveniles de moluscos bivalvos, conocido hoy como el Criadero Patagónico de Especies Marinas (CRIAR). Además, se creó la Terminal de Pesca Artesanal. Un año después, en 1998, el instituto amplió su oferta educativa con la creación de la Tecnicatura en Producción Pesquera, fortaleciendo así su papel en la formación de profesionales en ciencias marinas.
Con el objetivo de intensificar su labor y expandir la investigación en la región, en 2015 se firmó un convenio que dio lugar al CIMAS, una iniciativa que reunió a diversas instituciones en una red de colaboración interinstitucional, entre ellas el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), el Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte de Río Negro, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Río Negro y el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP). Actualmente, CIMAS cuenta con un equipo de 56 profesionales dedicados a la investigación y transferencia de tecnología en ecosistemas marinos.
En reconocimiento a su trayectoria, el legislador Luis Noale ha propuesto declarar de interés educativo, cultural y social el 50º aniversario del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS), que se celebrará el 16 de agosto de 2024 en San Antonio Oeste. Además, se destaca la relevancia de las actividades programadas en el marco de esta conmemoración.
