Veintinueve camiones forestales fueron incendiados el lunes en la región de Los Ríos, en el sur de Chile, en una acción calificada de “atentado” por las autoridades de Santiago. Otras 18 máquinas ardieron 10 días antes en la región de la Araucanía, en ataques reivindicados por “Weichan Auka Mapu” o “lucha del territorio rebelde”, una nueva agrupación radical mapuche.

Mientras las agrupaciones empresariales hablan de “terrorismo” desatado -209 camiones quemados en la zona desde 2013- los mapuches reivindican la restitución de tierras que consideran suyas por derechos ancestrales y que hoy están en manos de empresas forestales.

“Siempre está latente la problemática y por lo tanto cada cierto tiempo la gente se va a manifestar contra estas empresas”, dice el lonko Juan Pichun.

Las empresas forestales “llegaron arrasando con todo y dentro de la cosmovisión mapuche eso alteró temas como el uso de los hierbas medicinales o lugares sagrados. Hoy día está el tema de la falta de agua y el cambio climático que están generando las forestales con el monocultivo de pino”, agregó Pichun.

Los empresarios, por su parte, piden la intervención del gobierno para mediar en este conflicto centenario so pena de convocar un paro nacional. “Emplazamos nuevamente al Gobierno a utilizar todas las herramientas que tenga a mano para terminar con el flagelo del terrorismo en el sur de Chile”, alertó el presidente de la Multigremial de la Araucanía, Luciano Rivas.

Los mapuches, antiguos habitantes de Chile y partes de Argentina, fueron sometidos por el Ejército chileno en la llamada ‘pacificación de la Araucanía’. Reducidos a unas 700.000 personas, de los 17 millones de habitantes de Chile, en su mayoría en pequeñas comunidades en La Araucanía y Los Ríos Si bien en los últimos dos años la pobreza en pueblos originarios cayó a un 18,3% desde un 23,4%, sigue siendo más alta que el resto de la población (11%), según datos oficiales. En cuanto a las tierras, menos del 15% del suelo de la Araucanía está en manos de comunidades mapuche y otro 20% pertenece a empresas forestales.

Hace dos meses, al presentar un Plan Integral para la región de la Araucanía, la presidenta Michelle Bachelet reconoció que el país le “ha fallado” al pueblo mapuche y le pidió perdón “por los errores y horrores” cometidos.