En un esfuerzo por enfrentar los retos del cambio climático y la escasez de agua, la provincia de Río Negro, en el sur de Argentina, ha iniciado un proyecto pionero que podría transformar la manera en que se gestionan los recursos forestales en la región. En el Departamento de Valcheta, específicamente en Arroyo Los Berros, se ha llevado a cabo el primer ensayo de hidrogeles forestales, con el objetivo de fortalecer la resistencia de las plantaciones forestales frente a la falta de agua y promover un desarrollo más sostenible en las comunidades rurales.

Un proyecto innovador con enfoque sostenible

El ensayo fue supervisado por Claudia Contreras, subsecretaria de Recursos Forestales, junto al equipo técnico del área y el presidente del Ente de Desarrollo Sur, Darío Ibañez Guaiquil. La actividad también contó con la participación del comisionado Eusebio Calluhueque, quien destacó la importancia de este tipo de iniciativas para el futuro de los bosques leñeros locales.

El hidrogel utilizado en el proyecto tiene la capacidad de retener humedad durante un largo periodo, lo que permite a las plantas superar las condiciones de sequía y estrés hídrico que afectan a la región. Este avance tecnológico es particularmente relevante en un contexto de creciente preocupación por la escasez de agua, que amenaza tanto a las plantaciones forestales como a las comunidades que dependen de ellas para la obtención de leña y otros recursos.

La subsecretaria Contreras resaltó que esta iniciativa se enmarca dentro de una serie de políticas públicas orientadas a fortalecer la gestión forestal en la provincia, promoviendo un equilibrio entre la explotación de los recursos y la conservación del medio ambiente. “Queremos que cada comisión de fomento tenga su propio bosquete leñero, que no solo les permita acceder a leña para calefacción, sino también garantizar que este recurso se maneje de manera responsable y sostenible”, explicó Contreras.

Un enfoque integral para la autosuficiencia energética y la preservación del medio ambiente

El proyecto no solo busca mitigar los efectos del cambio climático y la escasez de agua, sino también fomentar la autosuficiencia energética en las comunidades rurales. Los bosques leñeros, al proporcionar un suministro constante de madera para calefacción, son una fuente crucial de energía en muchas zonas rurales de Río Negro. Sin embargo, la gestión de estos recursos debe ser responsable para asegurar su disponibilidad a largo plazo.

“El objetivo es que cada comisión de fomento cuente con un bosquete leñero sostenible, lo que contribuirá a la economía local y mejorará la calidad de vida de los habitantes rurales”, comentó Darío Ibañez Guaiquil, presidente del Ente de Desarrollo Sur. Además, subrayó la importancia de que las comunidades tengan acceso a esta fuente de energía sin comprometer el equilibrio ecológico de la región.

Tecnología innovadora aplicada a las plantaciones de acacias y olivos

En el ensayo realizado en Arroyo Los Berros, se aplicaron hidrogeles en dos tipos de plantaciones: acacias y olivos. Las acacias, con solo dos años de edad, recibieron 200 gramos de hidrogel disuelto en 20 litros de agua para evaluar el método de aplicación. En el caso de los olivos, que contaban con entre 6 y 7 años de antigüedad y enfrentaban serios problemas debido a la falta de riego durante el verano, se utilizó una mayor dosis: 300 gramos de hidrogel por planta en una plantación de 1.000 ejemplares.

La elección de las acacias y los olivos responde a su importancia en la región como especies adaptadas a condiciones áridas, pero que requieren cuidados adicionales en tiempos de sequía. El uso de hidrogeles en estos cultivos podría ser la clave para mejorar su resistencia y asegurar que continúen siendo una fuente importante de recursos para las comunidades locales.

El futuro del manejo forestal en Río Negro: una apuesta por la sostenibilidad

Este ensayo es solo el comienzo de un proyecto que podría extenderse a otras áreas de la provincia, mejorando la gestión de los recursos forestales y garantizando la resiliencia de las plantaciones frente a los efectos del cambio climático. Además, la iniciativa refleja un enfoque integral que considera tanto la necesidad de recursos energéticos para las comunidades rurales como la importancia de proteger el medio ambiente y fomentar prácticas agrícolas y forestales más responsables.

A medida que el proyecto avance, se espera que los resultados del ensayo de hidrogeles en Arroyo Los Berros se puedan replicar en otras zonas de Río Negro, contribuyendo a la creación de un modelo de manejo forestal sostenible que sirva de ejemplo para otras regiones de Argentina y el mundo. Con el apoyo de las autoridades locales y el compromiso de las comunidades, Río Negro está dando un paso significativo hacia un futuro más sostenible y resiliente.