El Mac\u00e1 Tobiano, una especie amenazada por el desarrollo de actividades humanas en la Patagonia argentina<\/p>\n
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\nEn esta oportunidad, desde la ONG Aves Argentina, del Programa Bosque Atl\u00e1ntico, comparten con los lectores informaci\u00f3n de una especie amenazada de la Patagonia Argentina. Fue categorizada \u2018en peligro cr\u00edtico\u2019 por la Uni\u00f3n Internacional de la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza. Esta categor\u00eda indica que la especie puede desaparecer en s\u00f3lo 10 a\u00f1os si no se toman inmediatamente medidas extremas.<\/p>\n
A trav\u00e9s de una alianza con Aves Argentinas, la centenaria organizaci\u00f3n ambientalista que impulsa su Programa Bosque Atl\u00e1ntico, compartimos en forma semanal algunos de los secretos sobre la biodiversidad de las especies de aves del pa\u00eds, y de nuestra Maravilla Natural Argentina, la Selva Misionera. Exclusivo de Misiones Online.<\/p>\n
En esta oportunidad, compartiremos informaci\u00f3n de aves de importancia del Sur argentino, una muy especial. El mac\u00e1 tobiano (Podiceps gallardoi), un ave end\u00e9mica de la Patagonia Austral que pertenece a la familia Podicipedidae, una peque\u00f1a familia de aves, representada s\u00f3lo por 23 especies a nivel mundial, que se caracterizan por estar particularmente bien adaptadas a la vida acu\u00e1tica.<\/p>\n
En Argentina podemos encontrar otras 6 especies de esta familia, entre ellos el mac\u00e1 com\u00fan (Rollandia rolland), el mac\u00e1 grande o huala (Podicephorus major), el mac\u00e1 plateado (Podiceps occipitalis), el mac\u00e1 plateado del norte (Podiceps juninensis), el mac\u00e1 gris (Tachybaptus dominicus) y el mac\u00e1 pico grueso (Podilymbus podiceps).<\/p>\n
Los mac\u00e1es son las \u00fanicas aves capaces de desarrollar todo su ciclo de vida en el agua. Ni siquiera necesitan ocupar tierra firme para su reproducci\u00f3n, ya que construyen nidos flotantes, anclados a la vegetaci\u00f3n acu\u00e1tica de los lagos y lagunas que habitan.<\/p>\n
A diferencia de la mayor\u00eda del resto de las aves, sus patas est\u00e1n ubicadas en la parte posterior de su cuerpo y poseen dedos lobulados. Est\u00e1 disposici\u00f3n que genera inestabilidad y torpeza en tierra firme, resulta ser un eficiente m\u00e9todo de propulsi\u00f3n bajo el agua, ya que con rotaciones precisas le permite bucear con rapidez y agilidad entre la vegetaci\u00f3n acu\u00e1tica.<\/p>\n
El mac\u00e1 tobiano fue descubierto por la ciencia reci\u00e9n en 1974 en la Meseta de Las Vizcachas, cerca de Calafate, en el oeste de la provincia de Santa Cruz.<\/p>\n
Inicialmente se crey\u00f3 que era una de las aves m\u00e1s raras de la Argentina, con solo 150 individuos, pero gracias a posteriores exploraciones a otras mesetas del oeste de Santa Cruz se descubri\u00f3 que la poblaci\u00f3n era bastante mayor. Por ese entonces se estim\u00f3 que la poblaci\u00f3n total deb\u00eda rondar entre los 3000 y 5000 individuos.<\/p>\n
A finales de los 80\u2019s se detectaron adem\u00e1s los primeros mac\u00e1es tobianos en las cercan\u00edas de Puerto Natales, Chile, aunque a\u00fan no se ha registrado reproducci\u00f3n en el vecino pa\u00eds.<\/p>\n
Es un ave de tama\u00f1o mediano, de unos 35 cm. Ambos sexos son similares. F\u00e1cil de distinguir gracias a su cuello, ventral y flancos blanco brillante y su cabeza completamente negra, con la frente blanca y un vistoso copete er\u00e9ctil de color casta\u00f1o rojizo. En la parte posterior del cuello tiene una l\u00ednea oscura.<\/p>\n
Foto: Dar\u00edo Podest\u00e1.<\/p>\n
Las plumas cobertoras son negruzcas y su dorso es tambi\u00e9n oscuro, casi negro. A esto se debe su nombre \u201ctobiano\u201d, ya que asemeja al pelaje hom\u00f3logo en caballos. En la zona donde reproduce se alimenta exclusivamente de peque\u00f1os invertebrados, como caracoles, crust\u00e1ceos y larvas de insectos, mientras que en los estuarios, donde pasa el invierno, parece tambi\u00e9n aprovechar peque\u00f1os peces como la sardina fueguina, adem\u00e1s de crust\u00e1ceos y otros invertebrados que son abundantes.<\/p>\n
En las mesetas del oeste de Santa Cruz, que se elevan entre los 500 y los 1500 metros de altitud sobre el nivel del mar, se encuentra un vasto sistema de lagunas bas\u00e1lticas que recolectan las escasas precipitaciones anuales y concentran las mayores comunidades de aves de estos \u00e1ridos paisajes. A pesar de las bajas temperaturas y los fuertes vientos, all\u00ed habita y se reproduce durante los meses de verano el mac\u00e1 tobiano.<\/p>\n
De comportamiento gregario, se re\u00fane para formar colonias de diferentes tama\u00f1os (entre 5 y 75 parejas por colonia) y construye sus nidos, en forma de plataformas flotantes, con la \u00fanica planta acu\u00e1tica que crece en estos lagos, conocida localmente como \u2018vinagrilla\u2019, responsable del caracter\u00edstico color rojizo de las lagunas de esa regi\u00f3n.<\/p>\n
El ciclo reproductivo se inicia hacia fines de noviembre con vistosos y complejos cortejos, que incluyen saltos, aleteos, carreteos, buceos y veloces movimientos del cuello. A continuaci\u00f3n, la pareja construye el nido en conjunto y si bien pone dos huevos, hay pocos registros de parejas de mac\u00e1es criando ambos pichones: cuando el primer huevo eclosiona, el segundo es abandonado en el 97% de los casos, resultando en una tasa de reproducci\u00f3n extremadamente baja (comparativamente, otros mac\u00e1es cr\u00edan hasta 6 pichones por camada).<\/p>\n
El per\u00edodo de incubaci\u00f3n es de aproximadamente 3 semanas y es llevado a cabo por los dos individuos de la pareja. Si bien al nacer los pichones pueden, en circunstancias extraordinarias, nadar desde el primer d\u00eda, su sistema de termorregulaci\u00f3n no estar\u00e1 desarrollado del todo hasta dos semanas despu\u00e9s, por lo que pasar\u00e1 la mayor parte de sus primeros d\u00edas en el lomo de sus padres, al abrigo del fr\u00edo y el viento, entre sus alas.<\/p>\n
Foto: Lucila Guevara.<\/p>\n
Hacia fines de marzo y con la llegada de las primeras heladas, los mac\u00e1es inician su migraci\u00f3n hacia los estuarios de los r\u00edos Gallego, Coyle, Santa Cruz y Chico, sobre la costa atl\u00e1ntica de la misma provincia. All\u00ed pasar\u00e1n el invierno y solo el observador atento podr\u00e1 distinguirlos a la distancia. Antes de iniciar su migraci\u00f3n de primavera de regreso a las mesetas, se ha registrado como la mayor parte de la poblaci\u00f3n de mac\u00e1 tobiano se concentra en un \u00fanico estuario, el del R\u00edo Santa Cruz-Chico.<\/p>\n
En 2009, ornit\u00f3logos y conservacionistas de Aves Argentinas volvieron a visitar las lagunas de las mesetas santacruce\u00f1as y notaron con gran preocupaci\u00f3n lo dif\u00edcil que resultaba encontrar esta ave. Tras dos campa\u00f1as subsiguientes pudieron colectar suficiente informaci\u00f3n como para determinar que hab\u00eda sufrido una reducci\u00f3n de su poblaci\u00f3n del 80% en 25 a\u00f1os. Solo quedaban 800 individuos. Por esto, fue categorizada \u2018en peligro cr\u00edtico\u2019 por la Uni\u00f3n Internacional de la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza. Esta categor\u00eda indica que la especie puede desaparecer en s\u00f3lo 10 a\u00f1os si no se toman inmediatamente medidas extremas.<\/p>\n
Como causas para este declive se determinaron la presencia del vis\u00f3n americano (Neovison vis\u00f3n) en las lagunas de nidificaci\u00f3n \u2013 t\u00e9cnicos del equipo han sido testigos de c\u00f3mo un solo individuo de vis\u00f3n aniquil\u00f3 una colonia, matando m\u00e1s de 30 adultos en una sola noche \u2013, la expansi\u00f3n de la gaviota cocinera (Larusdominicanus) \u2013 debido sobre todo al crecimiento de los centros urbanos\/basureros a cielo abierto y que preda sobre los nidos \u2013, la introducci\u00f3n de la trucha arco\u00edris (Oncorhynchus mykiss) \u2013 que modifica los perfiles limnol\u00f3gicos de las lagunas \u2013 y los cambios en los patrones clim\u00e1ticos, que alteran los ciclos h\u00eddricos del sistema de lagunas y la disponibilidad de la vinagrilla para la construcci\u00f3n de nidos.<\/p>\n
En los diez a\u00f1os que han pasado desde que se conociera el fr\u00e1gil estado de conservaci\u00f3n de esta especie, y gracias al trabajo comprometido de bi\u00f3logos, conservacionistas, ornit\u00f3logos de Aves Argentinas, Ambiente Sur y el CONICET, se ha logrado estabilizar a la poblaci\u00f3n de mac\u00e1 tobiano.<\/p>\n
Sin embargo, sigue siendo una especie en peligro cr\u00edtico y hoy enfrenta nuevas amenazas debido al desarrollo de nuevas actividades humanas. Se han iniciado las obras para la construcci\u00f3n de dos represas hidroel\u00e9ctricas sobre el r\u00edo Santa Cruz, que modificar\u00e1n irreversiblemente las caracter\u00edsticas del estuario y la comunidad biol\u00f3gica que de \u00e9l depende. Como mencion\u00e1bamos m\u00e1s arriba, en este estuario se congrega la mayor parte de la poblaci\u00f3n de mac\u00e1 tobiano a fines del invierno y las consecuencias que puedan tener las represas sobre este estuario podr\u00edan afectar a la totalidad de su poblaci\u00f3n.<\/p>\n
Por esto, urge hoy estudiar caracter\u00edsticas espec\u00edficas todav\u00eda desconocidas de la especie, como sus rutas migratorias y sus sitios de descanso o la fidelidad de los individuos a las lagunas de reproducci\u00f3n, para comprender mejor cu\u00e1les son sus requerimientos ecol\u00f3gicos y proponer estrategias de conservaci\u00f3n superadoras que aseguren la preservaci\u00f3n de la especie para el futuro.<\/p>\n
Por Tamara Zalewski \/ Aves Argentinas<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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