Buenos Aires – El desarrollo de una tecnolog\u00eda aut\u00f3noma para el enriquecimiento de uranio es uno de los ejes estrat\u00e9gicos que impulsa el gobierno nacional para el 2015 y colocar\u00e1 a la Argentina en el reducido grupo de pa\u00edses que dominan esta tecnolog\u00eda, asegurando a futuro la cobertura de la demanda nacional de insumos nucleares y la tan buscada autonom\u00eda.<\/p>\n
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En su balance del 2014, el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, se refiri\u00f3 al tema al se\u00f1alar que \u201cen materia de ciencia y tecnolog\u00eda es importante reconocer que un equipo de 60 investigadores del Instituto Balseiro y del Centro At\u00f3mico Bariloche, acaba de desarrollar una tecnolog\u00eda que emplea l\u00e1ser para lograr el enriquecimiento de uranio\u201d.<\/p>\n
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Seg\u00fan indic\u00f3 Capitanich al repasar los logros del 2014 y los desaf\u00edos del 2015, se trata de \u201cuna tecnolog\u00eda de punta en el mundo, que se persigui\u00f3 durante d\u00e9cadas, y que hoy domina menos de una decena de pa\u00edses, entre los cuales se destaca Estados Unidos, algunos pa\u00edses de la Uni\u00f3n Europea, Australia y Rusia\u201d.<\/p>\n
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Esta nueva tecnolog\u00eda, que utiliza el l\u00e1ser para el enriquecimiento de uranio, fue desarrollada por un equipo de 60 investigadores del Instituto Balseiro y el Centro At\u00f3mico Bariloche que, liderados por Fabi\u00e1n Bonetto, utiliza un m\u00e9todo que permite un consumo menor de energ\u00eda que, paralelamente, es m\u00e1s econ\u00f3mico y eficiente.<\/p>\n
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El trabajo que llevan adelante los cient\u00edficos del Centro At\u00f3mico Bariloche y el Balseiro est\u00e1 en etapa de \u201cprueba de concepto\u201d, lo que quiere decir que por el momento s\u00f3lo se produce a trav\u00e9s de este m\u00e9todo peque\u00f1as cantidades de uranio enriquecido, mientras se sigue trabajando en la producci\u00f3n a escala de uranio.<\/p>\n
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El enriquecimiento del uranio se hace al 19,7 por ciento, que es el porcentaje que se requiere para ser considerado para \u201cuso pac\u00edfico\u201d, en cumplimiento de acuerdos firmados con Estados Unidos y Brasil.<\/p>\n
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La producci\u00f3n de uranio en escala sirve para reemplazar el combustible que se utiliza en sus centrales de potencia (que generan energ\u00eda el\u00e9ctrica) o para sus reactores de radiois\u00f3topos, donde se elaboran radiof\u00e1rmacos empleados en los estudios de medicina nuclear; por ejemplo, para obtener im\u00e1genes funcionales del cerebro, el miocardio, los pulmones, el h\u00edgado, el esqueleto, la sangre y los tumores.<\/p>\n
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Argentina forma parte de un peque\u00f1o grupo de pa\u00edses en condiciones de producir y exportar estas sustancias radiactivas, que integran Canad\u00e1, Francia, Holanda, Australia y Sud\u00e1frica.<\/p>\n
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Este tipo de avances tecnol\u00f3gicos permiten pensar en la posibilidad de autoabastecimiento de un insumo decisivo en un escenario de problemas energ\u00e9ticos y restricci\u00f3n de exportaciones por parte de los proveedores habituales, y en desarrollos que abren la puerta a exportaciones de alto valor agregado e impacto industrial.<\/p>\n
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El proyecto Silvar, que consiste en la separaci\u00f3n isot\u00f3pica utilizando l\u00e1ser en vapor at\u00f3mico de uranio, est\u00e1 incluido en el plan estrat\u00e9gico de la CNEA hasta 2020, y su inicio data de agosto de 2011, meses despu\u00e9s que la presidenta de la Naci\u00f3n, Cristina Fern\u00e1ndez de Kirchner, visit\u00f3 el 25 de octubre de 2010 las instalaciones reacondicionadas y actualizadas del Complejo Tecnol\u00f3gico Pilcaniyeu.<\/p>\n
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En esa visita, la jefa de Estado resalt\u00f3 la necesidad de producir \u201cenerg\u00eda nuclear en un mundo con altos problemas de contaminaci\u00f3n\u201d, as\u00ed como tambi\u00e9n de \u201cfijar metas posibles de alcanzar\u201d para la producci\u00f3n de energ\u00eda que \u201cmantengan el nivel econ\u00f3mico\u201d, es decir \u201clos niveles de empleo, consumo y progreso social\u201d, y tambi\u00e9n el \u201cfuerte impulso a la proliferaci\u00f3n nuclear pac\u00edfica\u201d.<\/p>\n
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En ese sentido trabajan los cient\u00edficos del Complejo Tecnol\u00f3gico Pilcaniyeu, que es una instalaci\u00f3n de la CNEA ubicada en la provincia de R\u00edo Negro, en el paraje Pichileuf\u00fa Arriba, a 60 kil\u00f3metros de Bariloche, que cuenta con una superficie cubierta de 30.000 metros cuadrados.<\/p>\n
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El proyecto Pilcaniyeu consiste en enriquecer uranio a trav\u00e9s del m\u00e9todo de difusi\u00f3n gaseosa, aumentado la concentraci\u00f3n de U-235 respecto de su porcentual en la naturaleza.<\/p>\n
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El uranio se encuentra constituido esencialmente por los is\u00f3topos U-238 y U-235, pero en la naturaleza sobre un volumen determinado de ese metal, el contenido de U-235 es de 0,711 por ciento, mientras que el resto se encuentra constituido por el U-238.<\/p>\n
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Para ser utilizado en reactores de potencia, el material se lleva a una concentraci\u00f3n isot\u00f3pica que puede estar entre el 0,85 y 5 por ciento de U235.<\/p>\n
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El alza del precio del petr\u00f3leo y la creciente necesidad de energ\u00eda el\u00e9ctrica en el mundo, han incrementado las expectativas sobre la instalaci\u00f3n de nuevas centrales nucleares. Este marco, junto con el hecho de que las plantas industriales instaladas entre la d\u00e9cada del \u201950 al \u201970 se acercan al fin de su vida \u00fatil, hacen que el mercado del uranio enriquecido enfrente una etapa de cambio importante.<\/p>\n
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En el caso argentino, se suman la decisi\u00f3n pol\u00edtica del Gobierno de impulsar un desarrollo tecnol\u00f3gico aut\u00f3nomo, su vocaci\u00f3n por fortalecer el sistema nuclear con fines pac\u00edficos y su af\u00e1n por convertir en una cuesti\u00f3n estrat\u00e9gica el control de las fuentes de energ\u00eda, en defensa de intereses nacionales.<\/p>\n
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FUENTE: diariobae.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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