Viedma, Rio Negro, 19 de septiembre de 2025. Cada 19 de septiembre, el calendario de Río Negro se ilumina con una fecha crucial que resuena con la esencia de su territorio: el Día Provincial de las Áreas Naturales Protegidas. Este día no es una simple efeméride; es un grito de alerta, una llamada a la acción y un recordatorio urgente de que el frágil equilibrio de la Patagonia depende de nuestra vigilancia y compromiso.
La provincia, con sus vastas estepas, sus costas salvajes y sus sierras milenarias, es un cofre de biodiversidad invaluable. Este día nos obliga a reflexionar sobre la responsabilidad que tenemos como guardianes de este patrimonio natural, un tesoro que se preserva para las futuras generaciones y cuyo valor es incalculable.
La conmemoración de este día, ligada a la creación de la primera área protegida de la provincia, es un punto de inflexión anual que nos invita a detenernos, a mirar a nuestro alrededor y a preguntarnos si estamos haciendo lo suficiente para proteger el legado natural que hemos recibido y que debemos legar a quienes vendrán.
Un Legado de 60 Años: La Historia Detrás del Día Provincial
La historia de la conservación en Río Negro no es un hecho reciente, sino un compromiso forjado hace más de seis décadas. El Día Provincial de las Áreas Naturales Protegidas encuentra su origen en el lejano 19 de septiembre de 1959, cuando la provincia, con una visión que se adelantó a su tiempo, sancionó la Ley M Nº 82.
Esta legislación histórica no solo creó el Parque Público Laguna Carri Laufquen Chica, sino que también sentó un precedente fundamental en materia de política ambiental. Fue el primer paso para establecer un sistema de protección que hoy abarca una diversidad de ecosistemas.
La Laguna Carri Laufquen, un humedal de gran importancia ecológica, se convirtió en el símbolo de un compromiso naciente, y su aniversario, en la fecha elegida para honrar a todas las áreas protegidas que vinieron después.
Este legado histórico es el cimiento sobre el que se construye la agenda ambiental actual de Río Negro, demostrando que la protección del ambiente no es una moda, sino una tradición profundamente arraigada en la identidad de la provincia, que busca un equilibrio armónico entre el desarrollo y la conservación.
El Marco Legal: La Ley 5304 y la Estrategia Ambiental
El marco legal que dota de poder a esta conmemoración es la Ley 5304 de Río Negro. Esta ley no se limita a establecer una fecha; es una herramienta estratégica que integra la conservación en la vida pública y educativa de la provincia. Su Artículo 4º es especialmente relevante, ya que encarga al Poder Ejecutivo la responsabilidad de implementar actividades de difusión, educación y concientización en torno a las áreas protegidas.
Esto transforma la conmemoración en una agenda de trabajo activa, con campañas, talleres y eventos diseñados para educar a la sociedad. La inclusión de esta fecha en el Calendario Ambiental y Escolar de la provincia es un pilar de esta estrategia, asegurando que los niños y jóvenes, desde una edad temprana, comprendan la importancia de su patrimonio natural.
La Ley 5304 y la acción que promueve son la prueba de que el gobierno de Río Negro entiende que la protección ambiental es una tarea que requiere de un compromiso sistemático, educativo y constante, superando la visión de que la conservación es una responsabilidad aislada.
El Tesoro de la Patagonia: Un Recorrido por las Joyas de Río Negro
Río Negro alberga un patrimonio natural tan vasto como diverso, un mosaico de joyas que el Día Provincial de las Áreas Naturales Protegidas nos invita a redescubrir. La Meseta de Somuncurá, una meseta basáltica que se extiende sobre una vasta región, es un paraíso geológico y un santuario de endemismos.
Allí, la ranita del Valcheta, una especie única en el mundo, encuentra su hogar. La Meseta es un testimonio vivo de la historia de la Tierra, con sus paisajes erosionados por el viento y el tiempo. En la costa, la Reserva de Usos Múltiples de Bahía San Antonio se erige como un humedal de importancia internacional, un punto de parada vital para miles de aves migratorias que recorren el continente.
Sus aguas tranquilas y sus planicies intermareales son un refugio invaluable para la vida silvestre. . Y no podemos olvidar la primera área protegida, la Laguna Carri Laufquen, un ecosistema lacustre que nos recuerda el origen de este compromiso.
Del Bosque a la Costa: La Biodiversidad que se Protege
La protección de las áreas naturales tiene como objetivo principal la salvaguarda de la biodiversidad, y en Río Negro, esta misión es particularmente crucial. El ecosistema de la estepa patagónica, con su flora resistente y su fauna adaptada a las condiciones extremas, es uno de los tesoros que se defienden. Especies como el guanaco y el choique encuentran en estas áreas refugio y hábitat seguro.
En la costa atlántica, la protección se extiende a la vida marina, incluyendo colonias de lobos marinos y la conservación de las rutas migratorias de aves playeras. La red de áreas protegidas de la provincia es un entramado complejo de santuarios ecológicos, cada uno con un rol específico en el mantenimiento del equilibrio biológico de la región.
El Día Provincial es un momento para visibilizar la importancia de cada uno de estos eslabones, y para recordar que la salud de estos ecosistemas es directamente proporcional a la salud de nuestra propia comunidad, ya que somos parte intrínseca de este vasto ecosistema.
Ciudadanos en Acción: Tu Rol en la Conservación del Día a Día
El Día Provincial de las Áreas Naturales Protegidas es una invitación a la participación activa. La conservación no es una tarea exclusiva de los gobiernos, sino un compromiso que requiere la suma de todas las voluntades. Como ciudadano, tu rol es fundamental. Puedes empezar por visitar las áreas protegidas de forma responsable, respetando los senderos, la fauna y la flora. Apoyar a las organizaciones no gubernamentales que trabajan en la conservación es otra forma poderosa de contribuir.
En un nivel más directo, la denuncia de actividades ilegales como la caza furtiva o la tala indiscriminada es una herramienta vital para proteger estos espacios. La conciencia ambiental se traduce en acción, y cada uno de nosotros tiene el poder de ser un guardián del patrimonio natural de Río Negro, asegurando que el Día Provincial de las Áreas Naturales Protegidas no sea solo una fecha en el calendario, sino el reflejo de un compromiso real y duradero de la comunidad.
Andrés Nievas
Técnico en manejo ambiental, consultor Ambiental y escritor para medios locales e internacionales sobre temas de geopolitica y medio ambiente.
