Una inspección que marca un antes y un después en el control ambiental minero en Río Negro
Ingeniero Jacobacci, Rio Negro, 16 de diciembre de 2025. El Gobierno de Río Negro volvió a poner el foco en uno de los proyectos mineros más observados de la provincia: Calcatreu, ubicado en la zona de Lipetrén. En un contexto de creciente interés social por la minería responsable, el cumplimiento ambiental y la protección del suelo y los recursos naturales, la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático llevó adelante una inspección ambiental integral que busca despejar dudas, reforzar controles y garantizar que la actividad minera se desarrolle bajo estrictos estándares ambientales.
Esta fiscalización no es un trámite más. Se trata de una acción estratégica que se enmarca en la política provincial de control ambiental continuo, orientada a prevenir impactos negativos, fortalecer la transparencia y generar confianza en la ciudadanía. Desde el inicio de la visita técnica, los inspectores se enfocaron en puntos críticos del proyecto, como el PAD de lixiviación, la impermeabilización con geomembranas, la toma de muestras de suelo y la gestión de residuos mineros, aspectos sensibles para cualquier emprendimiento extractivo.
La pregunta que muchos se hacen es clara: ¿el proyecto Calcatreu cumple realmente con las exigencias ambientales? La inspección busca justamente responder a ese interrogante, con datos técnicos, procedimientos verificables y controles interinstitucionales que elevan el nivel de exigencia.
Proyecto Calcatreu: por qué es clave para la minería y el ambiente en Río Negro
El proyecto minero Calcatreu se ha convertido en un caso testigo dentro del debate sobre minería y ambiente en la Patagonia. Su ubicación en una zona de características ambientales particulares, sumada a la historia de la minería metalífera en la región, hace que cada avance sea seguido de cerca tanto por organismos oficiales como por la comunidad.
Calcatreu se encuentra en cercanías de Lipetrén, un área donde el cuidado del suelo, el manejo del agua y la correcta disposición de residuos resultan fundamentales para evitar impactos a largo plazo. Por ese motivo, el Gobierno provincial sostiene un esquema de fiscalización ambiental permanente, que incluye inspecciones en campo, análisis de laboratorio y exigencia de informes técnicos detallados por parte de la empresa operadora.
En este contexto, la reciente inspección no solo tuvo un carácter técnico, sino también preventivo y pedagógico, orientado a verificar que las obras avancen conforme a lo aprobado en las evaluaciones de impacto ambiental y que cualquier desvío sea detectado a tiempo. La minería moderna, bajo estándares actuales, no admite improvisaciones, y el Estado busca dejar en claro que el control no es negociable.
Fiscalización ambiental en Calcatreu: qué se controló y por qué es tan importante
Uno de los ejes centrales de la inspección fue el control del cumplimiento de las medidas ambientales vinculadas a la construcción del PAD de lixiviación, una infraestructura crítica dentro del proceso minero. Este tipo de instalaciones requiere condiciones técnicas muy precisas, ya que su función es contener soluciones químicas sin que exista riesgo de filtraciones al suelo o a las napas subterráneas.
Durante el relevamiento, los equipos técnicos verificaron el avance en la impermeabilización de la celda 1, constatando que las geomembranas ya se encuentran soldadas tanto en el PAD como en el canal de colección. Este paso es considerado clave para garantizar la protección del suelo y minimizar cualquier riesgo ambiental asociado a la lixiviación.
Sin embargo, también se dejó constancia de tareas pendientes, como la recompactación del sector aguas abajo, que no pudo completarse debido a las lluvias recientes. Este tipo de observaciones forman parte del proceso normal de control y permiten establecer plazos y condiciones para la continuidad de las obras, siempre bajo supervisión estatal.
Impermeabilización con geomembranas: una barrera clave para la protección ambiental
La utilización de geomembranas en proyectos mineros es uno de los estándares más importantes en materia de prevención de impactos ambientales. En el caso de Calcatreu, los inspectores verificaron no solo la colocación, sino también la soldadura y continuidad del material impermeable, tanto en el PAD de lixiviación como en las piletas PLS y Barren.
Estas piletas cumplen una función esencial dentro del proceso, ya que almacenan soluciones que deben mantenerse completamente aisladas del entorno natural. El avance constatado en la colocación de geomembranas en estas estructuras fue valorado como un paso positivo, aunque sujeto a futuras verificaciones y ensayos técnicos.
La impermeabilización adecuada no solo reduce riesgos ambientales, sino que también es una exigencia legal y técnica que forma parte de los compromisos asumidos por la empresa ante la autoridad de aplicación. Cada soldadura, cada unión y cada capa protectora es evaluada para asegurar que cumpla con las normas vigentes.
Toma de muestras de suelo: ciencia aplicada al control ambiental
Uno de los momentos más relevantes de la inspección fue la toma de muestras de suelo bajo la geomembrana de la celda 1. Este procedimiento implica el destape controlado del material impermeable, seguido de la recolección de muestras que luego son analizadas en el laboratorio del proyecto.
El objetivo de este análisis es claro: evaluar el estado del suelo, detectar posibles alteraciones y establecer una línea de base que permita comparar resultados a lo largo del tiempo. La empresa deberá presentar los resultados de los ensayos, que serán evaluados por los organismos competentes para determinar si existen riesgos potenciales o si las condiciones se mantienen dentro de los parámetros aceptables.
Este tipo de controles científicos refuerzan la idea de que la fiscalización ambiental no se basa en declaraciones, sino en datos medibles, verificables y auditables, un aspecto central para generar confianza pública en la gestión ambiental minera.
Gestión de residuos mineros: avances y puntos bajo observación
La gestión de residuos fue otro de los ejes centrales de la inspección ambiental en Calcatreu. Los equipos técnicos recorrieron el patio definitivo, el recinto transitorio y el sector de polvorines, donde se almacenan distintos tipos de residuos, incluidos los considerados especiales.
En comparación con inspecciones anteriores, se constataron mejoras significativas en las condiciones de acopio, especialmente en lo referido a residuos especiales. Esto incluye una mejor identificación, almacenamiento más seguro y condiciones que reducen riesgos de contaminación.
No obstante, el control sobre residuos es un proceso continuo. La correcta gestión implica no solo el almacenamiento, sino también la trazabilidad, el transporte y la disposición final, aspectos que seguirán siendo monitoreados por la autoridad ambiental provincial.
Un control interinstitucional que refuerza la transparencia
La inspección no fue realizada por un solo organismo. Participaron de manera conjunta la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, la Secretaría de Energía, la Secretaría de Minería y Vialidad Rionegrina, lo que refuerza el carácter integral y coordinado del control.
Este enfoque interinstitucional permite abordar el proyecto desde múltiples dimensiones: ambiental, energética, minera y de infraestructura vial. Además, envía un mensaje claro sobre la presencia activa del Estado y su rol indelegable en la fiscalización de actividades productivas de alto impacto potencial.
La coordinación entre organismos no solo mejora la calidad del control, sino que también reduce la posibilidad de inconsistencias o vacíos en la supervisión, fortaleciendo la gobernanza ambiental.
Minería y ambiente: la intención de búsqueda de la ciudadanía
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Implicancias ambientales y sociales del control en Calcatreu
Más allá de los aspectos técnicos, la inspección en Calcatreu tiene implicancias ambientales, sociales y políticas. En un contexto donde la licencia social es tan importante como la licencia legal, demostrar que existen controles efectivos es fundamental para sostener cualquier proyecto minero.
El refuerzo de la fiscalización ambiental también impacta en la percepción pública sobre el rol del Estado, la responsabilidad empresarial y el equilibrio entre desarrollo económico y cuidado del ambiente. Cada inspección, cada informe y cada resultado de laboratorio forman parte de un proceso más amplio de construcción de confianza.
El rol del Gobierno de Río Negro en la protección ambiental
El Gobierno de Río Negro, a través de sus distintas secretarías, viene sosteniendo una política activa de control ambiental y cambio climático, especialmente en sectores productivos estratégicos como la minería. La inspección en Calcatreu se inscribe en esa línea de trabajo, que busca compatibilizar desarrollo y sustentabilidad.
La publicación de estos controles en canales oficiales también responde a una lógica de transparencia informativa, permitiendo que la ciudadanía acceda a datos concretos sobre lo que ocurre en el territorio.
Control, datos y transparencia como ejes de la minería actual
La fiscalización ambiental en el proyecto Calcatreu no es un hecho aislado, sino parte de una estrategia sostenida de control, prevención y monitoreo. Los avances verificados, las observaciones realizadas y los análisis en curso demuestran que la actividad minera en Río Negro se encuentra bajo una lupa constante.
En un escenario donde el debate sobre minería y ambiente sigue vigente, este tipo de acciones resultan clave para garantizar que el desarrollo productivo no se realice a costa del entorno natural. La combinación de controles técnicos, participación interinstitucional y comunicación pública marca el camino hacia una minería más responsable y transparente.
Andrés Nievas
Técnico en manejo ambiental, consultor Ambiental y escritor para medios locales e internacionales sobre temas de geopolitica y medio ambiente.
